Eucalyptus gunnii Azura / Havasi eukaliptusz Azura

Az Eucalyptus gunnii ‘Azura’ egy különösen népszerű, hidegtűrő eukaliptusz fajta, amely az Eucalyptus gunnii nemesített változata. Eredetileg az alapfaj Tasmania hegyvidéki területeiről származik, ahol a klíma hűvösebb, ezért ez a változat az egyik legjobban alkalmazkodó eukaliptusz Európában is. Az ‘Azura’ különlegessége abban rejlik, hogy kifejezetten fagytűrő, akár -15 °C körüli hőmérsékletet is képes átvészelni megfelelő körülmények között, így Magyarországon is sikerrel nevelhető szabadföldben, főleg védettebb fekvésben.

Megjelenését tekintve gyors növekedésű, örökzöld fa vagy nagyobb bokor, amely kedvező körülmények között akár 4–6 méter magasra is megnőhet, bár metszéssel könnyen kordában tartható. Fiatal levelei kerekdedek, ezüstös-kékes árnyalatúak, ami különösen dekoratívvá teszi, később a levelek megnyúlnak és kissé lándzsásabb formát öltenek. A lomb enyhén viaszos hatású, és jellegzetes eukaliptusz illatot áraszt, ami nemcsak kellemes, hanem bizonyos rovarokat is távol tarthat. A kérge idősebb korban hámlóvá válik, ami további díszítő értéket ad a növénynek.

Az ‘Azura’ napfénykedvelő növény, a legszebben teljes napsütésben fejlődik, és a jó vízáteresztő talajt kedveli, mert a pangó vizet rosszul tűri. Fiatal korában rendszeres öntözést igényel, de később viszonylag szárazságtűrővé válik. A növekedése kifejezetten gyors, évente akár 1–1,5 métert is nőhet, ami miatt sokan választják gyors takaráshoz vagy mediterrán hangulatú kertekbe. Metszéssel formázható, sőt gyakran visszavágják, hogy megőrizze a fiatal, kerek levelű állapotát, mivel ezek a leglátványosabbak.

Virágzása kevésbé látványos, főként melegebb éghajlaton jelennek meg apró, krémszínű virágai, de díszítő értékét elsősorban nem ez, hanem a lombja adja. Magyar klímán ritkábban virágzik, különösen fiatal példányok esetében. Télen a fiatal növényeket érdemes védeni, például takarással vagy szélvédett helyre ültetéssel, mert bár fagytűrő, a hideg szél és a hirtelen hőingadozás károsíthatja.